Les he dicho estas cosas mientras estoy con ustedes. Pero el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, los consolará y les enseñará todas las cosas, y les recordará todo lo que yo les he dicho. La paz les dejo, mi paz les doy; yo no la doy como el mundo la da. No dejen que su corazón se turbe y tenga miedo.
Juan 14:25-27
Llevo casi dos años trabajando en un proyecto de escritura sobre los momentos decisivos de la vida en los que aprendemos a ser valientes. Me estoy acercando al final del primer borrador, y el tema sobre el que estoy escribiendo ahora es la perseverancia, lo cual es oportuno, dado lo lento que ha sido mi progreso. Más de una vez me he preguntado si tengo lo que hace falta para llevar a cabo esta esfuerzo hasta el final.
A menudo he pensado que la perseverancia es una virtud oculta, en el sentido de que rara vez vemos lo que otros han pasado para poder hacer lo que a nosotros nos parece que no supone ningún esfuerzo, lo que les cuesta seguir adelante cuando están cansados o desanimados, o volver a empezar después de un fracaso o una decepción. No hablamos con la suficiente frecuencia de lo que el empresario Scott Belsky describió como “The Messy Middle” (el medio desordenado), el tramo más difícil de cualquier esfuerzo creativo o inspirado en la fe.
“¿Qué hay en el medio?” pregunta Belsky. “Nada que merezca un titular, pero todo lo importante: la guerra con la duda, una montaña rusa de éxitos y fracasos en aumento, episodios de mundanidad y el puro anonimato. El medio rara vez se cuenta y todo se mezcla en un borrón de cansancio. . . El éxito se atribuye erróneamente a los momentos que deseamos recordar en lugar de los que elegimos olvidar. Nos quedamos con la idea errónea de que un viaje exitoso es lógico. Pero nunca lo es”.1
Hay un componente del corazón en la perseverancia, que Jesús enfatizó al enseñar a sus discípulos sobre la oración. Normalmente lo hacía contando historias escandalosas, como la de un hombre que seguía golpeando la puerta de la casa de un amigo en mitad de la noche exigiendo pan, y la de una viuda que acosaba incesantemente a un juez para que le hiciera justicia. Estos personajes no son santos, como para subrayar el hecho de que la perseverancia no tiene nada de visiblemente admirable; se parece más a las agallas y al esfuerzo tenaz. La razón por la que Jesús contó estas parábolas, según el Evangelio de Lucas, fue para animar a sus discípulos a orar continuamente y desanimarse (Lucas 18). Jesús sabía que la vida puede ser dura, que las decepciones son reales y que a veces todos nos sentimos desanimados.
Este domingo, en la iglesia, seguiremos leyendo la parte del Evangelio de Juan conocida como el discurso de despedida de Jesús (capítulos 14-17). La escena es la última cena de Jesús con sus discípulos, en la que les dice palabras de ánimo que espera que les ayuden a perseverar en la fe después de su partida. No se preocupen, les dice. Me voy, pero no estarán solos. Les dice que alguien más estará con ellos, a quien llama “el Abogado”, otro nombre para el Espíritu Santo. El Abogado les ayudará a recordar todo lo que Jesús enseñó y les dará su paz y su fuerza, incluso en los momentos más turbulentos. Estas son palabras a las que podemos aferrarnos, como garantía de que tampoco estamos solos y de que, en palabras del Apóstol, Aquel que comenzó una buena obra dentro y entre nosotros la llevará a término.
El personal diocesano dedicó dos días de esta semana a hacer un balance de los objetivos que establecimos para los primeros cuatro meses de 2022 y fijamos nuestra mirada en el trabajo de los próximos tres meses. Estas revisiones periódicas se han convertido en parte del ritmo de nuestro año, una práctica que nos ayuda a mantenernos centrados en los objetivos generales de cinco años a los que se comprometió la diócesis en 2020, mientras vivimos las contingencias y exigencias de nuestro trabajo diario. Más de una vez en los últimos tres años, todos nos hemos sentido desanimados y abrumados, y con el temor demasiado familiar de trabajar muy duro con poco para mostrar nuestros esfuerzos. Pero cada vez que hacemos una pausa y hacemos balance, nos damos cuenta de que hemos progresado, aunque nunca tan limpia o rápidamente como habíamos imaginado, y de que hemos aprendido cosas que influyen nuestros próximos pasos.
Estamos aprendiendo la importancia de celebrar nuestros logros, por pequeños que sean; de reflexionar en profundidad tanto sobre nuestros errores como sobre nuestras percepciones; y de abrirnos continuamente a la inspiración del Espíritu Santo. Y a medida que se acerca el verano, se nos recuerda que también es un tiempo para descansar, apoyar a nuestros líderes y saborear los momentos de alegría.
En un pequeño libro de ensayos que explora el significado más profundo de las palabras cotidianas, David Whyte define la valentía como “el aspecto que tiene el amor cuando es puesto a prueba por las simples necesidades cotidianas de estar vivo”.2 Lo mismo puede decirse de la perseverancia: es el compromiso diario de vivir como si la inspiración y los sueños que nos impulsaron fueran dignos de confianza, incluso cuando no lo sentimos, y de confiar en la obra lenta y constante de Dios.
1Scott Belsky, The Messy Middle: Finding Your Way Through the Hardest and Most Crucial Part of Any Bold Venture (New York: Penguin Random House, 2018), 7.
2David Whyte, Consolations: the Solace, Nourishment, and Underlying Meaning of Everyday Words, Kindle Version, 220.
