El pequeño grupo de la obispa Mariann en Lambeth incluía a obispos de Sudán del Sur, Kenia, Ghana, Australia, el Reino Unido, Filipinas y el norte de la India.
Tuve el honor de representar a la Diócesis de Washington en la Conferencia de Lambeth de Obispos Anglicanos en Canterbury, Inglaterra.
Las noticias e impresiones de la conferencia se han compartido a través de las redes sociales de los obispos, la prensa secular, el Servicio Episcopal de Noticias y el Servicio de Noticias de Religión (Religion News Service), y las perspectivas varían en cuanto a lo que sucedió y lo que no.
Basta con decir que pasaron muchas cosas a la vez. Para los 650 obispos, 450 cónyuges y muchos miembros del personal y voluntarios, la experiencia dependió en gran medida de lo que trajimos con nosotros a Lambeth: nuestras perspectivas vitales y lentes interpretativos. El cansancio era real, al igual que el contagio de Covid entre algunos. Hubo tensiones, pero en general, también hubo buen ánimo y conversaciones orantes, el regalo de la risa y las lágrimas, y una determinación casi universal de perseverar como cristianos juntos en la fe, la esperanza y el amor.
Me gustaría destacar tres aspectos de la conferencia: Lambeth como comunidad cristiana; como oportunidad de aprendizaje; y su papel de liderazgo en la Comunión Anglicana, la rama mundial del cristianismo a la que pertenece nuestra Iglesia Episcopal.
Lambeth como comunidad cristiana
En teoría, éramos una comunidad cristiana desde el momento en que llegamos a la Universidad de Kent y comenzamos nuestros ritmos de adoración, estudio bíblico, talleres, comidas compartidas y consideración del tema del día. En realidad, el sentido de comunidad tardó en desarrollarse. La mayoría de nosotros nos conocíamos a través de las divisiones étnicas, culturales y lingüísticas. Al principio, la mayoría de nosotros gravitaba hacia quienes ya conocíamos y manteníamos relaciones profesionales. Los primeros días fueron complicados por razones que describiré más adelante, pero a medida que pasaba el tiempo, los límites entre nosotros se suavizaron, permitiendo una mayor vulnerabilidad y curiosidad en nuestras conversaciones. Como me dijo un obispo británico el último día: “La frase más importante que he aprendido en Lambeth está en mi contexto”. Aprendimos a honrar los contextos de ministerio de los demás, y a dar voz a los nuestros.
Lambeth como oportunidad de aprendizaje
Otra dimensión de la conferencia fue la oferta diaria de estudio bíblico, reflexión teológica y sabiduría práctica. Fue un maravilloso alimento para la mente y el alma. Me sentí como si hubiera vuelto al seminario.
El Reverendísimo Justin Welby, Arzobispo de Canterbury, pronunció tres brillantes discursos. En el primero, habló apasionadamente de la necesidad de que la Iglesia mire hacia fuera para atender las necesidades del mundo del siglo XXI; en el segundo, reflexionó sobre el legado histórico y el impacto global de la Iglesia; en el tercero, lanzó nuestra mirada colectiva hacia el futuro. No puedo elogiar lo suficiente estos discursos. Y hubo otras presentaciones igualmente inspiradoras sobre una amplia gama de temas y preocupaciones.
Como no podía abarcarlo todo, centré mis energías en los temas más relevantes para nuestro ministerio: el cuidado de la creación, la fundación de iglesias nuevas y el discipulado. Afortunadamente, todas las sesiones de Lambeth fueron grabadas, y se pueden ver o leer en el sitio web de la Conferencia.
Lambeth como entidad de liderazgo en la Comunión Anglicana
Esta fue la parte más estresante e inicialmente desconcertante de nuestra reunión, en gran parte porque no estábamos seguros (o al menos yo no lo estaba), de lo que se nos pedía y por qué. Al principio, hubo señales confusas y cambios repentinos en el proceso. Resurgieron recuerdos dolorosos de anteriores Conferencias de Lambeth, en las que se debatieron y votaron resoluciones con una presunción de autoridad sobre los obispos y las diócesis que la Conferencia de Lambeth no tiene.
La sexualidad humana y el lugar de las personas LGBTQ+ en la iglesia fueron el centro de esta tensión, que alcanzó su crescendo en el séptimo día. Al final, por la gracia de Dios y con el valiente compromiso de muchos obispos, la mayoría de nosotros llegamos a estar de acuerdo de manera generalizada y nos comprometimos a respetar en lo que no estábamos de acuerdo. La declaración que discutimos dice lo siguiente:
Los prejuicios basados en el género o la sexualidad amenazan la dignidad humana. Dada la política anglicana, y especialmente la autonomía de las Provincias, existe un desacuerdo y una pluralidad de opiniones sobre la relación entre la dignidad y la sexualidad humanas. Sin embargo, experimentamos la salvaguarda de la dignidad en la profundización del diálogo. La Comunión Anglicana en su conjunto considera que “todas las personas bautizadas, creyentes y fieles, independientemente de su orientación sexual, son miembros plenos del Cuerpo de Cristo” y deben ser acogidas, cuidadas y tratadas con respeto (I.10, 1998). Muchas Provincias siguen afirmando que el matrimonio entre personas del mismo sexo no es permisible. La Resolución de Lambeth I.10 (1998) afirma que no se puede aconsejar la “legitimación o bendición de las uniones del mismo sexo”. Otras Provincias han bendecido y acogido la unión/matrimonio entre personas del mismo sexo tras una cuidadosa reflexión teológica y un proceso de recepción. Como obispos seguimos comprometidos a escuchar y caminar juntos en la medida de lo posible, a pesar de nuestro profundo desacuerdo en estas cuestiones.
Fue la primera vez que el cuerpo internacional de obispos anglicanos reconoció que quienes habían llegado a una comprensión diferente de la sexualidad humana, lo habían hecho tras un discernimiento en oración y una reflexión teológica.
Esta declaración, incorporada en una mucho más larga sobre la naturaleza de la Dignidad Humana, es un buen ejemplo del papel de la Conferencia de Lambeth como entidad de liderazgo. No tiene autoridad legislativa ni sancionadora, pero nos llama a una comprensión más profunda de nuestra humanidad común y al testimonio del amor de Cristo.
Hay otras formas de autoridad, además de aprobar leyes. Hay poder espiritual cuando los líderes se ponen de acuerdo para concentrar sus energías y su atención en prioridades mutuamente discernidas, y eso, en la medida de nuestras posibilidades, es lo que hicimos. Se podría argumentar que tener diez áreas de prioridad es demasiado, pero no cabe duda de que cada uno de los temas que discutimos era de gran importancia: Misión y Evangelización; Iglesia Segura; Identidad Anglicana; Reconciliación; Dignidad Humana; Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible; Unidad Cristiana, Relaciones Interconfesionales; Discipulado; Ciencia y Fe.
Puede leer todas las declaraciones (en inglés) en su forma actual aquí. Serán revisadas de acuerdo con la retroalimentación que hemos dado y seremos invitados a trabajar a través de la Comunión en los llamados particulares que Dios ha puesto en nuestros corazones. Tengo la intención de monitorear y comprometer las que más se alinean con nuestra misión diocesana y plan estratégico: Dignidad Humana, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible; Misión y Evangelización y Discipulado.
Para terminar, permítanme decir lo inspirador que ha sido conocer a obispos de todo el mundo, especialmente de los países de origen de muchos en nuestra diócesis. Durante dos semanas, tuve la bendición de ver el mundo a través de los ojos de otros, lo que me dio una perspectiva que espero no perder nunca. El día que pasamos reflexionando sobre el significado del sufrimiento, tanto en las escrituras como en la experiencia humana, se quedará conmigo para siempre.
Gracias por tomarse el tiempo de leer esta reflexión. Agradezco sus pensamientos.
Somos personas llamadas por Dios en un viaje de fe y amor sacrificado, y es bueno saber que hay personas en todo el mundo que oran por nosotros y dependen de nuestras oraciones por ellos. Nuestras oraciones y acciones nos unen.
